編集部　甲斐さやか　写真　今村拓馬


　暗転した会場に、和太鼓が響き渡り、スクリーンに映し出された映像には、「beyond academic borders」の文字が躍る。

「エグゼクティブ・ディレクター、リョースケ・コバヤシ！」

　というアナウンスとともに、ハーバード大学政治専攻３年の小林亮介さん（20）が、客席からゆっくりと立ち上がり、壇上に向かう。細身のスーツに身を包んだ小林さんは、流暢な英語でスピーチを始めた。

　８月20日から１週間、東京・六本木の政策研究大学院大学と本郷の和風旅館で行われた、海外の大学への進学に興味を持つ高校生向けプログラム「ＨＣＪＩ-ＬＡＢサマースクール」。わざわざこのために来日したハーバード大生約20人と日本の高校生約80人が寝食を共にしながら、海外の大学のカリキュラムを体感してもらうものだ。

　アップル銀座店でのワークショップや、ローソンの新浪剛史社長、ファーストリテイリングの柳井正会長兼社長の講演会など、高校生向けとは思えない贅沢な内容なのに、参加費用は食費、宿泊費込みで約３万円と格安。主催した小林さんなど日本人の学生たちが各企業や団体から１千万円超の資金を集めたからだ。

　高校生たちが毎日自分で選んで参加する講座は「アメリカの経済危機」「ＬＯＶＥの心理学」「アニメと日米関係」「アメリカのジャズ」など、テーマもさまざま。ハーバードの新入生向けプログラム「フレッシュマンセミナー」を模した入門的な内容だ。講師役のハーバード大生と数人の高校生が車座になって、英文のレジュメやパワーポイントの資料を見ながら、議論する。会話はすべて英語だ。

「I think that...very busyで......これはえーと、『不協和音』？」

「内向きとは思わない」

　公募で集まった高校生たちの中には、知っている英単語を並べるのが精いっぱい、という生徒も少なくない。首都圏の有名進学校の生徒が多いが、サッカーやピアノで全国レベルの実力を持つ子など、多様な経歴の子も数多く集まった。

　日本の若者の「内向き志向」が叫ばれて久しい。文部科学省の集計では、海外の大学などに留学した日本人は２００４年をピークに減り続け、高校生の留学者数も減少傾向にある。冒頭の小林さんも、09年にハーバード大学に入学した、唯一の日本人学部生だった。

「新興国のインドや中国とは違い、教育環境の整った先進国の日本から、あえて外国に留学しようと思う人が少ないのは当たり前。だから、今の若い人たちが内向きだと僕は思わないんです。実際、このサマースクールには、募集定員の３倍以上の高校生が応募してくれました」